嗯，我不明白何时以及为什么需要使用malloc来分配内存。
这是我的代码：
#include <stdlib.h>
int main(int argc, const char *argv[]) {
typedef struct {
char *name;
char *sex;
int age;
} student;
// Now I can do two things
student p;
// Or
student *ptr = (student *)malloc(sizeof(student));
return 0;
}
如果我可以直接使用student p;，为什么需要分配内存呢？
malloc 用于动态内存分配。所谓动态分配，就是在程序运行期间进行内存分配。例如，在编译时不知道内存量的情况下。
我们来看一个例子。假设你知道最多有20个学生。那么你可以创建一个具有静态20个元素的数组。这个数组可以容纳最多20个学生。但是，如果你不知道学生人数呢？假设第一个输入是学生人数。它可能是10、20、50或其他任何数字。现在你需要在运行时将输入n（学生数量）作为参数，并使用malloc 动态地分配相应量的内存。
这只是其中一种情况。还有许多类似的情况需要使用动态分配。
请查看手册页malloc(3)。
malloc 分配内存的非常重要的用途，即分配具有超出当前块执行生命周期的内存。 - Eric Postpischilalloca。除此之外，这是最正确的答案，应该标记为解决方案。 - Matt Joiner稍微扩展一下这个例子的结构，考虑如下情况：
#include <stdio.h>
int main(int argc, const char *argv[]) {
typedef struct {
char *name;
char *sex;
char *insurance;
int age;
int yearInSchool;
float tuitionDue;
} student;
// Now I can do two things
student p;
// Or
student *p = malloc(sizeof *p);
}
C是一种按值传递的语言，而不是按引用传递的。在这个例子中，如果我们将'p'传递给某个函数进行处理，我们将创建整个结构的副本。这会使用额外的内存（该特定结构所需的总空间），速度较慢，并且可能不会很好地扩展（稍后会详细说明）。然而，通过传递*p，我们并没有传递整个结构，而只是传递了一个指向该结构的内存地址。传递的数据量更小（指针的大小），因此操作速度更快。
现在，知道了这一点，想象一下一个要创建和管理成千上万个记录的程序（如学生信息系统）。如果您通过值传递整个结构，在一组数据上操作将比只传递每个记录的指针需要更长的时间。
&p 来传递函数指针，而不使用 malloc 吗？ - Nitin Savant让我们从不同的角度来解决这个问题。
malloc允许你分配比使用student p;或者int x[n];简单分配的内存更大的空间。原因在于malloc在堆上分配空间，而另外两种方式是在栈上分配空间。
C编程语言静态、自动或动态管理内存。静态变量在主存中分配，通常与程序的可执行代码一起分配，并持续存在于整个程序的生命周期内；自动变量分配在栈上，在函数被调用和返回时出现和消失。对于静态变量和自动变量，分配的大小必须是编译时常量(除了变长自动数组的情况[5])。如果所需大小直到运行时才知道(例如，如果正在从用户或磁盘文件读取任意大小的数据)，则使用固定大小的数据对象是不足够的。(来源：维基百科)
通常，声明的变量会在它所在的块后被删除/释放(它们在栈上声明)。另一方面，使用malloc分配内存的变量将一直保留，直到它们被手动释放。
这也意味着在函数内创建变量、数组或结构体并返回它们的地址是不可能的（因为指向的内存可能会被释放）。编译器还试图通过以下警告提醒您：
警告 - 返回与局部变量'matches'关联的堆栈内存的地址
更多详情，请阅读此内容。
realloc）正如您可能猜到的那样，使用常规方法是不可能的。
如果无法分配内存：常规方式可能会导致程序终止，而malloc将返回一个可以在程序中轻松捕获和处理的NULL。
如果您创建存储字符串的变量，例如char *some_memory = "Hello World";，则不能执行some_memory[0] = 'h';，因为它存储为字符串常量，而其中存储的内存是只读的。如果改用malloc，则稍后可以更改其内容。
有关更多信息，请查看此答案。
有关可变大小数组的更多详细信息，请查看此内容。
malloc = 内存分配。
如果您了解其他编程语言，可能已经使用过 new 关键字。
在 C 语言中，malloc 执行的正是同样的操作。它接收一个参数，即要分配的内存大小，并返回一个指针变量，该变量指向整个内存块中的第一个内存块，这是您在内存中创建的。例如：
int *p = malloc(sizeof(*p)*10);
*p将指向连续10个整数块在内存中保留的第一个块。++和--运算符遍历每个块。
malloc/calloc等函数分配内存后，请不要忘记调用free释放内存。 - jotik