一个不做任何事情的命令，只是作为注释标记的存在，但实际上它本身是一个shell内置命令的目的是什么？
每次调用它比插入一个注释要慢大约40％，这可能会因注释的大小而有很大差异。我能想到的唯一可能的原因是：
# poor man's delay function
for ((x=0;x<100000;++x)) ; do : ; done
# inserting comments into string of commands
command ; command ; : we need a comment in here for some reason ; command
# an alias for `true'
while : ; do command ; done
我想我真正想知道的是它可能具有什么历史应用。
历史上，Bourne shell 没有内置的 true 和 false 命令。而是将 true 简单地别名为 :，将 false 别名为类似于 let 0 的东西。
: 在向古老的 Bourne 衍生 shell 移植方面略好于 true。例如，考虑既没有 ! pipeline 运算符，也没有 || list 运算符的情况（这在一些古老的 Bourne shell 中是存在的）。这将使得 if 语句的 else 子句成为基于退出状态进行分支的唯一手段：
if command; then :; else ...; fi
由于if需要非空的then子句，而注释不被视为非空，因此:可作为无操作符。
现在（即在现代环境中），通常可以使用:或true。它们都由POSIX指定，有些人认为true更易读。但是其中有一个有趣的区别：:是所谓的POSIX 特殊内建命令，而true是常规内建命令。
必须将特殊内建命令构建到shell中；常规内建命令只“通常”构建，但不能严格保证。在大多数系统的PATH中通常不应该有一个名称为:且功能等同于true的常规程序。
可能最关键的区别在于，对于特殊内建命令，任何由内建命令设置的变量-甚至在简单命令评估期间的环境中也是如此-在命令完成后仍然存在，正如在此处使用ksh93所示：
$ unset x; ( x=hi :; echo "$x" )
hi
$ ( x=hi true; echo "$x" )
$
exec兼容 - 这里使用Bash演示：$ ( exec : )
-bash: exec: :: not found
$ ( exec true )
$
POSIX 还明确指出，: 可能比 true 更快，尽管这显然是与具体实现相关的细节。
true是一个常规内置命令是正确的，但他错误地认为exec使用的是/bin/true而不是内置命令。 - Dennis Williamson: ${var?not initialized} 等等。 - tripleee: 是一个特殊的内置符号，不应该有一个以它命名的函数。但是最常见的 fork bomb 的例子不是将函数命名为 : 吗？：（）{：|：＆};： - Chong我使用它来轻松启用/禁用变量命令：
#!/bin/bash
if [[ "$VERBOSE" == "" || "$VERBOSE" == "0" ]]; then
vecho=":" # no "verbose echo"
else
vecho=echo # enable "verbose echo"
fi
$vecho "Verbose echo is ON"
因此
$ ./vecho
$ VERBOSE=1 ./vecho
Verbose echo is ON
这样可以使脚本更加简洁，而且使用“#”无法做到这一点。
另外，
: >afile
这是确保 'afile' 存在但长度为0的最简单方法之一。
vecho=":"中引用冒号有什么好处？只是为了可读性吗？ - leoj: 的一个有用的用法是，如果你只对参数扩展的副作用感兴趣，而不是实际将其结果传递给命令。
在这种情况下，你可以将参数扩展作为 : 或 false 的参数，具体使用哪个取决于你需要退出状态码是 0 还是 1。一个例子可能是：
: "${var:=$1}"
由于 : 是一个内置函数，所以它应该非常快。
: $((a += 1))（根据POSIX规范，++和--运算符不需要实现）。在bash、ksh和可能其他的shell中，您也可以使用如下方法：((a += 1))或((a++))，但这并没有被POSIX规范定义。 - pabouk - Ukraine stay strong(()) 被指定为一个可选功能。"如果以“(($)”开头的字符序列在前面加上“$”将被 shell 解析为算术扩展，实现了“((expression))”作为算术表达式进行求值的 shell 可能会将“(（”视为引入算术求值而不是分组命令。" - ormaaj$_ 访问。因此，一系列 : 命令可以用于逐步转换一个值。 - pyrocrasty:被用于这个目的时，我才了解它。这是一种应该被禁止的技巧，因为它太聪明了。 - Mark Ransom:也可以用于块注释（类似于C语言中的/* */）。例如，如果你想要跳过脚本中的一段代码块，你可以这样做：
:也可作为块注释使用（类似于C语言中的/* */）。例如，若欲跳过脚本中某段代码块，可采取以下方式：
: << 'SKIP'
your code block here
SKIP
：<<\SKIP。 - yynySKIP 的结束必须单独放在一行上。 - midnite其他答案中没有提到的两个用途：
以这个脚本为例:
set -x
: Logging message here
example_command
第一行set -x会让终端在运行命令之前将其打印输出，这是一个相当有用的结构。不过缺点是通常的echo 日志信息类型语句现在会打印两次信息。使用冒号方法可以解决这个问题。请注意，您仍然需要像为echo一样转义特殊字符。
我看到它被用在cron作业中，像这样：
45 10 * * * : Backup for database ; /opt/backup.sh
这是一个 cron 任务，每天在 10:45 运行 /opt/backup.sh 脚本。使用这种技术的好处是当 /opt/backup.sh 输出一些内容时，可以使电子邮件主题看起来更美观。
set -x 时，打印出的命令（包括类似于 : foobar 的内容）会被发送到 stderr。 - Flimm这类似于 Python 中的pass。
其中一种用途是在编写函数之前创建占位符：
future_function () { :; }
如果你想将一个文件截断为0字节，比如用于清空日志，可以尝试以下方法：
:> file.log
> file.log 更简洁，并且达到相同的效果。 - amphetamachine:比cat /dev/null更加通用。一些shell（例如我的zsh）在没有给出命令的重定向时会自动实例化一个当前shell中的cat并监听stdin。使用:比使用cat /dev/null更简单。通常交互式shell和脚本的行为是不同的，但如果您编写的脚本也适用于交互式，通过复制和粘贴进行调试会更容易。 - Caleb: 和 true 的速度相同，它们是相同的。但这不是一个有效的假设。 - Tripp Kinetics你可以将反引号（``）与它一起使用，以执行一个命令而不显示其输出，就像这样：
: `some_command`
当然，你可以直接执行some_command > /dev/null，但: 版本要更加简短。
话虽如此，我不建议实际这样做，因为这会让人们感到困惑。它只是作为可能的用例在我脑海中出现。
/dev/null 的系统能够运行。不值得浪费时间去担心它。 - Mark Ransom/dev/null 才能正常运行。任何写入它的东西只会写入一个名为 /dev/null 的文件。 - Tripp Kineticssome_command | : 不就一样了吗？另外请注意，标准错误仍然可见。 - cipper它也对于多语言程序很有用：
#!/usr/bin/env sh
':' //; exec "$(command -v node)" "$0" "$@"
~function(){ ... }
现在这是一个可执行的shell脚本和一个JavaScript程序：也就是说，./filename.js、sh filename.js和node filename.js都可以工作。
（虽然使用有点奇怪，但效果却是相当不错的。）
根据要求，以下是一些解释：
Shell脚本逐行评估；exec命令在运行时终止shell并替换它的进程为结果命令。这意味着对于shell来说，该程序看起来像这样：
#!/usr/bin/env sh
':' //; exec "$(command -v node)" "$0" "$@"
只要在单词中没有发生参数扩展或别名，任何 shell 脚本中的单词都可以用引号包含而不改变其含义；这意味着 ':' 等价于 :（我们在此仅将其用引号括起来以实现下面描述的 JavaScript 语义）。
... 正如上面所述，第一行的第一个命令是一个无操作（它相当于 : //，或如果您更喜欢引用这些单词，则为 ':' '//'。请注意，这里的 // 没有特殊的意义，就像在 JavaScript 中一样；它只是一个被丢弃的无意义单词）。
最后，第一行的第二个命令（分号后面），是程序的真正核心：它是 exec 调用，用 Node.js 进程调用来评估脚本的其余部分，替换了正在调用的 shell 脚本。
与此同时，在 JavaScript 中，第一行解析为字符串文字 (':')，然后是一个注释，该注释被删除；因此，对于 JavaScript 来说，该程序看起来是这样的：
':'
~function(){ ... }
由于字符串字面值在单独一行上，因此它是一个无操作语句，因此会从程序中剥离。这意味着整行都被删除了，留下了您的程序代码（在此示例中为function(){ ... }函数体）。
://; 和 ~function(){} 的作用吗？谢谢 :) - Stphane~function(){}，那就有点复杂了。这里有一些其他的答案，虽然它们都没有很好地解释清楚…如果这些问题都不能满足您的需求，请在此发布一个新问题，我将很乐意深入回答。 - ELLIOTTCABLEnode。所以函数部分都是关于 JavaScript 的！我对在 IIFE 前面使用一元运算符感到满意。起初我还以为这也是 Bash，实际上并没有真正理解你的帖子的含义。现在我没问题了，感谢你花时间添加“分解”！ - Stphane~{ No problem. (= } - ELLIOTTCABLE你也可以使用:在函数中嵌入文档。
假设你有一个库脚本mylib.sh，提供各种函数。你可以直接调用函数（. mylib.sh后lib_function1 arg1 arg2），或者避免命名空间混乱并使用函数参数调用库（mylib.sh lib_function1 arg1 arg2）。
如果你能够输入mylib.sh --help并获取可用函数及其用法列表，而不必手动维护帮助文本中的函数列表，那不是很好吗？
#!/bin/bash
# all "public" functions must start with this prefix
LIB_PREFIX='lib_'
# "public" library functions
lib_function1() {
: This function does something complicated with two arguments.
:
: Parameters:
: ' arg1 - first argument ($1)'
: ' arg2 - second argument'
:
: Result:
: " it's complicated"
# actual function code starts here
}
lib_function2() {
: Function documentation
# function code here
}
# help function
--help() {
echo MyLib v0.0.1
echo
echo Usage: mylib.sh [function_name [args]]
echo
echo Available functions:
declare -f | sed -n -e '/^'$LIB_PREFIX'/,/^}$/{/\(^'$LIB_PREFIX'\)\|\(^[ \t]*:\)/{
s/^\('$LIB_PREFIX'.*\) ()/\n=== \1 ===/;s/^[ \t]*: \?['\''"]\?/ /;s/['\''"]\?;\?$//;p}}'
}
# main code
if [ "${BASH_SOURCE[0]}" = "${0}" ]; then
# the script was executed instead of sourced
# invoke requested function or display help
if [ "$(type -t - "$1" 2>/dev/null)" = function ]; then
"$@"
else
--help
fi
fi
declare -f来枚举所有可用函数，然后通过sed过滤它们以仅显示具有适当前缀的函数。mylib.sh function1，就会在内部转换为lib_function1。这是留给读者的练习。$1检查。同时，如果您源代码库，它也会混淆您的命名空间。如果您不喜欢这样，您可以将名称更改为像lib_help之类的内容，或者在主代码中实际检查参数--help并手动调用帮助函数。: 后面必须有一个空格。也许这很明显，但对我来说并不是。 - undefined