经过受thiton答案启发的深入挖掘和大量试错后，我终于找到了解决问题的方法。原来dpkg-gencontrol不是从可执行文件中推断软件包依赖关系的工具，而是dpkg-shlibdeps。然而，需要仔细设置这两个程序以帮助生成软件包。请继续阅读...
运行
dpkg-shlibdeps -O <executable>将列出需要安装的包和版本，以使该可执行文件运行。完美。几乎。理想情况下，dpkg-gencontrol可以在其处理中使用此功能，它声称可以通过其变量替换功能实现。
为了使这个过程顺利进行，我必须创建一个与Debian打包工具的期望相匹配的目录结构。它看起来基本上是这样的：
my_project_directory/
main.c (or other source code, etc.)
debian/
changelog (created by hand; see below)
control (this is basically a template, created by hand; see below)
files (created by dpkg-gencontrol)
substvars (created by dpkg-shlibdeps and used by dpkg-gencontrol)
tmp/ (tmp is the root of the target system's filesystem)
path/
to/
my/
project/
executable_1 (this will be installed at /path/to/my/project)
executable_2 (this, too)
var/
www/
index.php (this will be installed at /var/www on target systems)
DEBIAN/ (create this by hand)
control (created by dpkg-gencontrol and used in the final package)
请注意，Debian打包工具会保留debian/tmp/下所有文件的所有者和组。因此，如果您希望在安装时拥有root或其他用户的文件，则需要做些麻烦的事情。其中一个选项是以root身份准备debian目录树，并根据需要设置所有者。如果您不想作为root运行，或者不被允许，还有另一种方法。
创建一个调用chown等命令以按需调整所有权的脚本，最后一行是
dpkg-deb -b debian/tmp .（用于构建.deb包，请参阅下面的示例）。通过fakeroot运行它，另一个Debian工具，像这样：
fakeroot ./fix_ownerships_and_build.sh。Fakeroot使程序能够表现得像它们是root一样，而不会像root一样更改东西。它就是为这种情况而创建的。
我查看了dpkg-gencontrol为什么会生成"第一个块缺少源字段"错误，甚至读了它的Perl源代码。常常发生的是，错误代码很精确，但没有足够的上下文信息来知道该怎么做：控制文件确实需要一个名为"source"的字段，在其两个块中的第一个块中。
有两种Debian软件包，源代码包和二进制包。我原以为只需要二进制包，因为我只想把编译好的可执行文件放进去，但是我没能让它正常工作。我尝试了一个源代码包，并在我的控制文件中添加了一个源字段。这消除了“第一块缺少源字段”的错误，但引发了另一个错误。仔细阅读文档后，我意识到源代码包在其控制文件中需要
两个“段落”。一旦我将我的控制文件更改为如下所示，它就开始工作了（几乎）：
Source: my-package
Maintainer: Joe Coder <joe@coder.com>
Package: my-package
Priority: optional
Architecture: amd64
Depends: ${shlibs:Depends}, apache2, php5
Description: The My-Package System
A longer description that runs to the end of one line and then
extends to another line.
还缺少一个变更日志文件。这是一个文件，用于保存软件包发布的历史记录，包括重要更改、版本号、日期和负责人。我通常会使用自己的格式来维护这样的文件，然后将其精确转换为Debian变更日志格式。由于某些原因，变更日志被省略了，因此我只能使用占位符来代替我的历史记录文件，它看起来像这样：
my-package (1.0) unstable
* placeholder changelog to satisfy dpkg-gencontrol
-- Joe Coder <joe@coder.com> Thu, 3 Nov 2011 16:49:00 -0700
在带有星号的行上的两个前导空格是必需的，带有“ - ”的行上的单个前导空格也是如此，电子邮件地址和日期之间的两个空格也是如此。是的，日期需要那么精确，包括时区等，尽管它不需要准确。
将所有内容放在一起，使用如上所述设置debian目录树，构建软件包所需的命令序列如下：
dpkg-shlibdeps debian/tmp/path/to/my/project/executable_1 \
debian/tmp/path/to/my/project/executable_2
dpkg-gencontrol -v1.1 (or whatever version you are building)
fakeroot ./fix_ownerships_and_build.sh
在 fix_ownerships_and_build.sh 中，代码如下：
chown -R root:root debian/tmp/path (or whatever user is appropriate)
chown -R www-data:www-data debian/tmp/var/www/* (same goes here)
dpkg-deb -b debian/tmp . (this leads to a nice my-package_1.1_amd64.deb file)
就是这样。希望这个答案能够帮助其他人比我更快地取得进展。
dpkg-deb -b的单个调用。我试图找到最小的添加来得到我想要的东西。它有点变大了。:) 我会研究dpkg-buildpackage。重新发明轮子通常是学习的重要组成部分。 - Randall Cook