可执行文件为什么被称为“镜像文件”？

Question

我正在阅读PE格式文档。在文档中，单词“image”出现了很多次，似乎总是与单词“executable”一起出现。然而，它没有解释为什么“executable”被称为“image文件”。 维基百科上有一个页面条目列表，其中包含“image”的几个术语，例如“磁盘映像”，“ISO映像”，甚至链接到“可执行文件”，但仍然没有解释“image”在这些上下文中的含义。

通过谷歌搜索，我找到了这个网站，提供了“image”的合理解释：

（1）在计算机科学中，“image”是存储设备（例如硬盘驱动器或CD-ROM）内容的精确副本，存储在第二个存储设备上。另请参见磁盘映像。

那么，如果说“ISO镜像”是光盘内容的精确复制，那么“可执行镜像”是什么的精确复制？为什么可执行文件被称为“镜像文件”？

- El Mismo Sol

Answer 1

一个程序的可执行图像是捕获在可执行状态下的程序。它是一张冻结的图像，只是磁盘上程序的静态图像，可以直接加载并控制被传递，从那一刻起开始运行。一个图像意味着它不仅仅是程序状态的快照，而是一个准备好被执行的图像，控制权可以传递给它，它可以正确地操作并完成其工作。程序执行到一半时的状态不会是一个图像，因为 .data 部分将会更改为值，如果控制权传递给入口点则会导致错误的行为。

- Lewis Kelsey

Answer 2

Windows NT的主要架构师之一（包括Windows的所有当前版本）Dave Cutler过去也曾在DEC操作系统上工作，例如VMS和RSX-11，因此Windows NT的结构非常类似于那些旧的DEC系统并使用类似的术语。在VMS / RSX-11中，可执行文件称为“映像”，这来自于20世纪60年代的计算机术语，当时“可执行文件”一词并不流行，存在许多不同的术语。

- Ugne