外键是否总是引用另一张表中的唯一键？

Question

在子表中，外键（单一列）引用的父键是否可能存在一些重复值？

- ratsy

Answer 1

根据 SQL 标准，外键必须引用父表的主键或唯一键。如果主键有多列，则外键必须具有相同数量和顺序的列。因此外键引用父表中的唯一行，不会有重复项。

关于您的评论：

如果 T.A 是主键，则不能有任何重复项。任何主键必须是唯一且非空的。因此，如果子表具有引用父表主键的外键，则必须匹配非空唯一值，因此精确引用父表中的一行。在这种情况下，您无法创建引用多个父行的子行。

您可以创建一个外键列为空的子行，这样它就不会引用父表中的任何行。

- Bill Karwin

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谢谢，但是如果我们谈论单列外键如：列'a'是子表t中引用父表T中列'A'的外键，那么现在在任何情况下列A可能都不会在表T中有任何重复值吗？这是否意味着外键必须始终引用另一个表中的主键？ - ratsy

@ratsy：外键必须始终引用声明为PRIMARY KEY或UNIQUE的列。 （除非您使用MySQL。但即使在MySQL中，您仍应仅针对PRIMARY KEY或UNIQUE列。请搜索http://dev.mysql.com/doc/refman/5.6/en/innodb-foreign-key-constraints.html以获取“系统不强制执行所需的引用列是唯一的”） - Mike Sherrill 'Cat Recall'

@Catcall：没错，但是@ratsy将这个问题标记为“oracle”，所以我没有提到InnoDB的非标准行为。即使使用InnoDB，我强烈建议不要引用非唯一的父行，因为那样很容易混淆。 - Bill Karwin

非常感谢你的解答，Bill和Catcall。我问这个问题是因为我们的组织正在汇总一些数据库，在其中一个数据库中，我发现外键引用了一个父键，而该父表中有两三个重复记录，但该父键在此处未定义为主键 :(....所以是的，Catcall理解了我的问题，这里提到的数据库是Oracle数据库。再次感谢Bill，那么应该如何纠正这个问题呢？ - ratsy

Answer 2

不，这是不可能的。

当你在表上定义外键约束时，意味着在关联表上只有一个对应的键。如果在关联表上存在多个键，那么哪个才是所指的呢？

维基百科在“ 外键”词条中给出了这个定义:

外键是关系表中匹配另一张表的候选键的字段。

候选键在表内是唯一的。

- Oded

Answer 3

是的，外键可以引用具有重复值的列。

如果主键使用非唯一索引并且在创建时未进行验证，则可能会发生这种情况。（但我从未在现实生活中见过这样的情况。如@Bill Karwin所指出的那样，这将非常令人困惑。因此，这可能不是您真正需要担心的情况。）

--Create a table with two duplicate rows
create table test1(a number);
insert into test1 values(1);
insert into test1 values(1);
commit;

--Create a non-unique index
create index test1_index on test1(a);

--Use the non-unique index for the primary key, do not validate
alter table test1 add constraint test1_pk primary key (a)
    using index test1_index novalidate;

--Build another table with a foreign key to TABLE1
create table test2(a number,
    constraint test2_fk foreign key (a) references test1(a));

--Inserting a value that refers to the duplicate value still works.
insert into test2 values(1);
commit;

--The foreign key still works:
--ORA-02291: integrity constraint (TEST2_FK) violated - parent key not found
insert into test2 values(2);

--The primary key works as expected, but only for new values:
--ORA-00001: unique constraint (TEST1_PK) violated
insert into test1 values(1);

- Jon Heller

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有点古怪。我认为这属于“你为什么要这样做？”的范畴 :-) 但感谢您提供清晰的示例！ - Bill Karwin

感谢Jonearles提供的示例！...我正在使用的数据库中出现了相同的情况，但为什么和如何解决呢..？ - ratsy

使用非唯一索引作为主键有几个好处：可延迟的约束、更多重建选项（特别是并行性）、索引在约束之前存在等。请参阅此处以获取有关唯一索引与非唯一索引的信息：http://richardfoote.wordpress.com/2008/06/04/primary-keys-and-non-unique-indexes-whats-really-happening/NOVALIDATE 有点奇怪。据我所知，除非您只需要一些“坏”数据，否则没有使用它的优势。这些情况确实应该有记录。如果没有记录，也许只是一个错误？ - Jon Heller

好的，谢谢Jonearles为我澄清这个问题。我所说的数据库没有关于这些重复记录的文档，这是一个错误的数据库。如果需要帮助，我会回来的。不过还是非常感谢你的解释。 - ratsy